Nieuw Testamentische sociale netwerken

Zaterdag 27 Januari 2007 om 18:21

Many Eyes is een door IBM Research's Visual Communication Lab ontwikkelde visualisatietechnologie waarmee je complexe datasets visueel inzichtelijk kunt maken. Dat klinkt complex, en dat is het ook - maar het mooie is dat het resultaat juist heel eenvoudig te interpreteren is, waardoor het de zaken uiteindelijk alleen maar makkelijker en overzichtelijker maakt. Het concept is op zich ook heel simpel: je uploadt een dataset (bijvoorbeeld in de vorm van een Excelbestand) en de site doet de rest.

Een goed voorbeeld geven de dames en heren van ESV.org. De English Standard Version (ESV) is een “woord-voor-woord” vertaling van de Bijbel uit 2001. Het team dat die bijbeluitgave verzorgt is steeds op zoek naar nieuwe mogelijkheden om de rijkdom van de Bijbel te ontsluiten voor een breed publiek. Zij maakten een dataset met alle namen die in elkaars nabijheid voorkomen in het Nieuwe Testament. Het resultaat is dit fraaie overzicht: lijnen betekenen een relatie, hoe langer de lijn hoe verderweg de relatie, hoe groter de stip hoe belangrijker de naam is in het NT - of eigenlijk: hoe vaker hij voorkomt.

Want dat is de crux: de dataset is nog niet ideaal, de getoonde relatie is een getalsmatige tekstnabijheidsrelatie. En als twee namen in elkaars nabijheid (lees: hetzelfde hoofdstuk) voorkomen betekent dat natuurlijk nog niet dat ze tijdgenoten waren, laat staan dat er een relatie bestaat.

Hoe dan ook, tóch de moeite waard om eens te bestuderen. En te verbeteren, waar nodig: zoals zoveel Web2.0 initiatieven biedt de site ruime mogelijkheden voor collaborative creativity.

Met dan aan ex-collega Lijn voor de linktip!