Canon EOS 450D focusing probleem

Woensdag 05 Mei 2010 om 16:46

Een jaar of twee geleden kocht ik een Canon EOS 450D voor collega Marina, die de camera ging gebruiken voor concert- en reportagefotografie. We vulden de kitlens aan met een Sigma 70-200 1:2.8 APO lens en dachten daarmee een fraaie set te hebben.

Marina maakte er prachtige platen mee en was best tevreden, maar steeds als ik de camera gebruikte was ik teleurgesteld over het resultaat. Zodra je een grote lensopening gebruikte (en hey, je koopt zo'n ƒ/2.8 niet voor niets!) was m'n onderwerp onscherp.

Ik schoot tussen de bedrijven door een serie testfoto's om te beoordelen waar het probleem in zou kunnen zitten. Per slot van rekening is er een groot aantal factoren van invloed op de scherpte, of om het nog wat breder te trekken de gepercipieerde scherpte: uiteraard de scherpstelling zelf en de scherptediepte (waarmee je meteen diafragma en brandpuntsafstand erbij betrekt), onscherpte door beweging, maar ook het oplossend vermogen van de optische delen van het objectief en de processing in de camera - en niet te vergeten datgene wat tussen mijn eigen oren zit: soms zijn mijn verwachtingen als oud vakfotograaf gewoon te hoog gespannen. De resultaten van de testshots waren onvoldoende duidelijk om de boosdoener aan te wijzen, maar ik was er wel door overtuigd geraakt dat er een écht probleem was en dat het niet tussen mijn oren zat.

Vanmiddag vond ik de tijd om een eenvoudige testopstelling te maken en eens serieus te kijken naar dit probleem. De methode in een notendop:

• Een meetlint, uitgerold op de lengte-as van camera en het te fotograferen object
• een plat object dat goed definieerbaar is als al dan niet scherp, geplaatst naast het meetlint (in dit geval bij de 30cm marker),
• opname met autofocus,
• opname met handmatige scherpstelling, beoordeeld via de zoeker,
• opname met Live View en Contrast AF,
• opname met handmatige scherpstelling, beoordeeld via Live View.

De resultaten waren ditmaal overduidelijk.

Opname met autofocus (single point, center):

Opname met handmatige scherpstelling, beoordeeld via de zoeker:

Opname met Live View en Contrast AF:

Opname met handmatige scherpstelling, beoordeeld via Live View:

Bij alle vier van deze testshots leek de scherpstelling op de camera goed. Als de scherpstelling was beoordeeld door de zoeker, bleek die in werkelijkheid op de uiteindelijke opname zo'n twee centimeter vóór het object te liggen. Dit exemplaar van de 450D heeft dus duidelijk last van een front focus probleem, maar niet bij gebruik van Live View. Terzijde: twee centimeter lijkt wellicht weinig, maar bij een portret is dat net het verschil tussen scherpe ogen of een scherpe neus.

Naar aanleiding van deze testresultaten ben ik gaan Googlen en ziedaar: ik ben niet de enige. Verder Googlend bleek het probleem tamelijk wijd verbreid, terwijl Canon er niet echt een oplossing voor heeft...

De vraag is nu natuurlijk: wat te doen. Het probleem is deels te ondervangen door te diafragmeren, maar dat is niet altijd wenselijk. Dat verklaart wel waarom Marina er minder last van had: ik zoek meer de grenzen op en zolang je dat niet doet, is het probleem minder storend. Live View levert goede scherpe resultaten op maar is lang niet altijd bruikbaar, bovendien is de Contrast AF véél trager dan de gewone AF en bij weinig licht sowieso onbruikbaar. De camera naar Canon sturen betekent dat je 'm weken kwijt bent en heeft volgens de gebruikerservaringen op internet weinig zin: het probleem wordt niet opgelost of komt na een tijdelijke afwezigheid weer terug. Maar eens rustig over dubben.